طبیعی است که فشار خون در طول روز دارای نوسان باشد؛ این اتفاق به عوامل مختلفی مانند مصرف روزانه سدیم و استرس بستگی دارد. انجمن قلب آمریکا فشار خون طبیعی را 120/80 میلی متر جیوه تعریف می کند. با این حال، وقتی فشار خون به طور مداوم به 140/90 میلی متر جیوه می رسد، فشار خون بالا در نظر گرفته می شود.